Chapitre 214 – Gardien Géant
Alors que cette aura tyrannique filait dans les hauteurs du ciel, Anderson cessa brusquement de mâcher. Ce n’est que lorsque la créature eut pris de la distance qu’il avala le reste de la viande de lapin. Il leva les yeux vers Gehrman Sparrow.
« C’était le dragon dont vous parliez ? »
Klein acquiesça légèrement, confirmant ainsi la supposition d’Anderson.
Les coins de la bouche d’Anderson se tordirent lentement, dessinant une expression comme s’il ne savait pas s’il devait rire ou pleurer.
« Je pensais que vous parliez d’un dragon adulte ou adolescent. Celui qui vient de passer…
» Je ne pourrai probablement pas devenir chasseur de dragons. Devenir ses excréments, peut-être. »
Le sentiment de tyrannie que dégage le Roi du Nord est en effet un peu terrifiant. Comparé au monstre rafistolé qui faisait pousser les cheveux sans retenue sur le Future, il est bien plus puissant… Peut-être s’agit-il d’un Séquence 4, au niveau d’un demi-dieu… Klein porta calmement son jugement sans laisser transparaître le moindre signe de panique ou d’horreur.
Il se souvenait clairement que Les Voyages de Groselle indiquaient clairement que la pirate avait réussi à échapper à l’attaque du Roi du Nord avant de rejoindre l’équipe menée par le personnage principal, Groselle.
Et Edwina Edwards n’était manifestement pas une demi-déesse. Elle un Séquence 5 de la voie du Lecteur. De plus, comme elle avait été soudainement engloutie par le livre, certains objets mystiques et artefacts scellés qu’elle ne gardait pas en permanence sur elle avaient été laissés dans la cabine du capitaine. Les outils dont elle disposait et qui lui étaient utiles se limitaient probablement à un ou deux.
Dans une telle situation, elle avait réussi à se défendre contre le Roi du Nord et à survivre. Ayant tout juste progressé et ajusté son inventaire, Klein estimait que cela ne le perturberait pas outre mesure. De plus, il était toujours connecté au brouillard gris. Il pouvait utiliser le Sceptre du Dieu de la Mer pour riposter !
C’était aussi la raison pour laquelle Klein avait osé entrer directement après s’être assuré que Danitz était dans un état normal pendant sa prière.
Oui, le Roi du Nord ne semble pas être un demi-dieu issu d’un parcours normal. Selon la Vice-amiral Iceberg, c’est un Saccageur qui rassemble des caractéristiques Transcendantes liées au givre, et il peut rivaliser avec un demi-dieu dans certains domaines mais présenterait des failles dans d’autres aspects… Edwina, Anderson et moi, ainsi que les Transcendants de l’équipe du personnage principal, nous ne serions pas impuissants ! Si tout le reste échoue, je peux toujours utiliser le Sceptre du Dieu de la Mer. Je ne crois pas que ce livre puisse se défendre contre des objets au-dessus du brouillard gris. S’il le pouvait, il l’aurait montré depuis longtemps… Debout près du feu, Klein baissa les yeux vers Anderson et sourit.
« Vous avez peur ? »
Anderson fut pris de court alors que son visage s’illuminait.
« Pas du tout. Vous semblez être très confiant »
Après avoir dit cela, il jeta un regard à Danitz, qui tremblait encore et s’efforçait de se ressaisir, puis il fit claquer la langue.
« Tu sais ce qui est le plus important pour un homme ? »
Danitz venait de prendre une grande inspiration. Il était abasourdi par ce qu’il venait d’entendre, tandis qu’il joignait son index et son majeur droits pour pointer son entrejambe d’un air hésitant.
Anderson cligna des yeux avant d’éclater de rire.
« … Espèce de salaud, t’es vraiment un pirate grossier !
» Haha, je voulais dire quelque chose, mais… Haha, je ne m’en souviens plus !
» Ah oui, je voulais dire le courage. Le courage est la chose la plus importante pour un homme. Regarde-toi. Le dragon n’a même pas attaqué, et tu es déjà presque en train de te prendre la tête dans les mains et de supplier qu’on t’épargne ! »
Le visage de Danitz rougit instantanément tandis qu’il lançait un regard noir à Anderson.
Tu ne te comportais pas comme ça à Toscarter… Klein ne put s’empêcher de le railler.
Danitz était sur le point de préciser qu’il n’était influencé que par la créature de haut niveau lorsqu’il se souvint soudain de ce qui venait d’être dit. Son expression redevint immédiatement normale tandis qu’il répondait d’un ton désinvolte : « Je ne peux absolument pas me comparer à des excréments de dragon. »
Le sourire d’Anderson se figea tandis qu’il toussait légèrement. Comme si de rien n’était, il arracha une patte de lapin et la tendit à Gehrman Sparrow.
« Un morceau ? »
Klein resta silencieux pendant quelques secondes avant de secouer lentement la tête.
« C’est un monde étrange. Avant d’être sûr qu’il n’y a pas de problème, mieux vaut ne rien manger ici.
» Peut-être que ce morceau de viande de lapin te ferait rester ici pour toujours. »
« … » Anderson porta la cuisse de lapin rôtie à son nez avant de la reposer lentement. Puis, son visage s’effondra. « Pourquoi vous ne l’avez pas dit plus tôt ? »
Klein répondit calmement : « Je viens juste de penser à ce problème. »
L’expression d’Anderson se déforma tandis qu’il baissait la tête. Il mordit rapidement dans sa cuisse de lapin rôtie.
« Tu… tu n’as pas peur qu’il arrive quelque chose de vraiment grave ? » Les agissements du Chasseur le Plus Puissant alarmèrent Danitz.
Anderson rit, impuissant.
« J’en ai déjà mangé une tout à l’heure. Je l’ai déjà digérée à présent… Puisqu’il n’y a aucun moyen de faire marche arrière, autant me concentrer sur le plaisir que j’en retire. »
Klein et Danitz restèrent momentanément sans voix.
Après avoir fini de ronger la patte de lapin, Anderson réfléchit un instant puis demanda : « Tu ne manges vraiment pas ? »
« On ne sait pas combien de temps on va rester ici. Si on finit par mourir de faim, comment on va pouvoir combattre le dragon ? »
Klein ne répondit pas. Il sortit sa montre de poche en or et l’ouvrit.
« Il est six heures dix du soir dehors.
» On mangera dans quatre à six heures si rien ne t’arrive. »
« … » Anderson resta bouche bée, sans voix.
Klein l’ignora et se tourna vers Danitz pour lui dire : « Quinze minutes de repos. On partira à la recherche de votre capitaine après ça. »
Tout en disant cela, il avait déjà sorti la boucle d’oreille en perle appartenant à la Vice-amirale Iceberg Edwina Edwards*.
« D’accord. » Danitz se sentit soudainement envahi par une vague d’adrénaline, oubliant complètement le froid qui régnait dehors.
Mais au bout d’environ huit secondes, il se blottit à nouveau près du feu.
…
Vers sept heures du soir, dans le monde extérieur, Klein enfonça son chapeau sur sa tête et saisit sa canne. Accompagné de Danitz et d’Anderson, il suivit les indications fournies par sa divination et trouva le chemin menant à une montagne.
Après avoir contourné les rochers recouverts d’épaisses couches de glace, ils aperçurent une grotte sombre dans la montagne. À l’entrée se tenait une femme tenant un arc ancien.
La femme avait une chevelure noire, douce et brillante, qu’elle avait simplement attachée en une queue de cheval. Ses traits étaient doux, ce qui la distinguait de tous les habitants du Continent du Nord.
Elle portait un manteau et un pantalon de chasseur de style ancien, de couleur marron. Elle jeta un regard perçant dans leur direction.
En voyant ses oreilles légèrement pointues, Klein devina immédiatement son identité en la comparant au contenu des Voyages de Groselle.
C’était l’elfe qui avait fait la connaissance du géant Groselle au tout début. Son nom était inconnu.
Comparés aux Terriens, les habitants du Continent du Nord ont davantage l’air caucasien. Mais cette elfe avait plutôt un charme oriental… Klein nota rapidement ce trait particulier.
« Une elfe ! Elle est identique aux elfes représentées sur les anciens dessins de l’Église ! » s’exclama Anderson, soudainement enthousiaste. « Je dois négocier avec elle pour qu’elle accepte d’être mon modèle afin que je puisse dessiner quelques portraits d’elle ! »
À côté, Danitz ricana. Il lança d’un ton sarcastique : « Quel rustre ! »
De toute évidence, il n’avait pas oublié la moquerie précédente d’Anderson.
« Connais-tu seulement ce genre de dessin ? » Anderson lui jeta un regard, accéléra le pas et se dirigea vers l’elfe.
Au moment où il s’approcha, l’elfe n’hésita pas à lever son arc. La flèche tendue sur celui-ci scintillait d’éclairs argentés.
« Attends ! » Anderson leva immédiatement les mains.
C’était inutile. Les elfes appartiennent pour la plupart à la Voie de la Tempête. Ils ont tendance à être colériques et impulsifs… Klein activa secrètement ses Fils du Corps Spirituel, comptant prendre le contrôle initial de l’elfe afin de la faire écouter calmement.
À ce moment-là, Anderson vit un flou avant d’apercevoir deux jambes épaisses, énormes et musclées, d’un bleu grisâtre. Enfoncée dans la neige se trouvait une énorme épée terrifiante !
« … » Anderson fut horrifié de réaliser que sa taille n’atteignait que les genoux de la jambe. Il suivit instinctivement l’épée et leva les yeux, petit à petit.
La tête presque complètement tournée vers le haut, il aperçut enfin le géant qui mesurait près de quatre mètres !
La peau du géant était bleu grisâtre. Son abdomen et sa taille étaient recouverts d’une épaisse peau de bête poilue, le laissant nu partout ailleurs. Même ses jambes n’étaient pas protégées.
Il frappa de son poing l’épée, plus large qu’une porte humaine, puis, jetant un regard à Anderson, Klein et Danitz à travers son œil vertical caractéristique, il demanda d’une voix tonitruante : « Qui êtes-vous ?
« Que faites-vous ici, dans le camp de Groselle ? »
Klein s’apprêtait à répondre lorsqu’une silhouette familière sortit soudainement de la grotte obscure. Les yeux de Danitz s’illuminèrent instantanément de joie.
Vêtue d’une chemise aux motifs complexes et d’un pantalon de couleur sombre, Edwina balaya le trio du regard. Son expression habituellement froide trahissait une certaine stupéfaction, comme si elle ne s’attendait pas à voir Gehrman Sparrow et Anderson Hood ici.
Elle se ressaisit rapidement et leva les yeux vers le géant.
« Groselle, ce sont mes compagnons. »
Groselle étira son immense bouche en un large sourire et demanda avec joie : « Êtes-vous également ici pour aider à faire face à Ulyssan ?
Ulyssan ? Klein resta un instant sans voix.
À ce moment-là, il vit Edwina, qui se tenait dans l’ombre du géant, lui lancer un regard. Elle voulait qu’il donne une réponse affirmative.
Ulyssan est le roi du Nord ? Klein conclut que oui après réflexion : « Oui. »
« Haha, alors on est amis ! » Groselle baissa les yeux vers le trio et éclata de rire.
Tout en parlant, Anderson se retira discrètement aux côtés de Gehrman Sparrow et murmura : « C’est la première fois que je rencontre un géant vivant.
» Impossible de toucher ses points vitaux. Il est tout simplement trop grand ! »
Tu peux viser ses jambes… Klein le taquina et répondit calmement : « Une cible aussi énorme, c’est facile à toucher. »
« … C’est vrai », acquiesça Anderson.
À ce moment-là, Edwina s’approcha et présenta les trois hommes :
« Voici le chef du camp, le Gardien Géant, Groselle.
» Voici le Chantre elfe, Siatas. »
Un Chantre elfe ? Un Chantre de l’Océan ? Klein eut soudain le sentiment qu’il y avait de l’espoir pour la formule de potion de M. le Pendu.
Edwina se retourna à demi et dit à Groselle et Siatas : « Ce sont mes compagnons.
« L’aventurier le plus fort : Gehrman Sparrow ; le chasseur de trésors : Anderson Hood ; et le marin de renom, Danitz. »
… J’ai toujours pensé que la Vice-amiral Iceberg était du genre sérieux, quelqu’un qui ne mentait jamais… Un marin de renom. Ha, d’une certaine manière, c’est vrai… Klein ôta son chapeau et s’inclina solennellement. Anderson fit de même, mais d’une manière plutôt désinvolte et superficielle.
Ravi que son capitaine l’ait présenté comme un compagnon plutôt que comme un subordonné, Danitz, tout excité, fut plus lent que les autres à réagir.
Groselle éclata de rire.
« Entrez. Nous allons combattre ce dragon maléfique, Ulyssan, d’un moment à l’autre ! »
Quelle chaleur et quelle amabilité… Mais que ce soit selon les récits des Églises ou les mythes de la Cité d’Argent, les géants sont des créatures extrêmement violentes animées d’un fort désir de destruction… Oui, tout est possible dans un livre. Tout dépend de la capacité de l’auteur à faire en sorte que tout s’enchaîne bien… Klein acquiesça légèrement tout en suivant Groselle dans la spacieuse caverne.
Quand Edwina vit cela, elle s’approcha du trio sans montrer aucun signe de comportement anormal. Comme si elle leur montrait le chemin, elle murmura : « L’histoire dont ils parlent est un peu étrange.
« Pareil pour leur langue. Quelle que soit la langue qu’ils parlent, nous pouvons tous la comprendre. »
* NDT En lisant jusqu’ici, javais fini par oublier que Iceberg n’était pas le nom de famille de Edwina. C’est son titre. Je repars donc sur cette correction à partir de maintenant : Vice-amirale Iceberge Edwina (prénom) Edwards (nom de famille)